Manchester United tient-il enfin son entraîneur ? Selon plusieurs médias anglais, le club a trouvé un accord de principe avec Mauricio Pochettino pour succéder à Michael Carrick. L’Argentin de 54 ans, actuel sélectionneur des États-Unis, a donné son feu vert ; restent à régler les détails financiers et le calendrier de son départ. Si l’opération se confirme, ce serait son grand retour en Premier League, deux ans après Chelsea.
Un accord de principe, une clause de 10 millions de dollars
L’information, rapportée mercredi par Sky Sports, The Athletic et la BBC puis confirmée par Fabrizio Romano, fait état d’un accord sur le principe d’un contrat. Le technicien argentin est sous contrat avec la fédération américaine jusqu’à la Coupe du monde 2030 — une prolongation signée en août dernier, trois mois plus tôt. Son contrat contiendrait une clause libératoire d’environ 10 millions de dollars (environ 7,5 millions de livres), que United devra activer pour le libérer. Le montant grimperait si le club souhaite aussi s’attacher ses adjoints. United a déjà contacté la fédération américaine, selon beIN Sports.
Carrick vers la sortie après le pire début de saison depuis 40 ans
De l’autre côté, le sort de Michael Carrick semble scellé : l’entraîneur anglais de 45 ans, en poste depuis dix mois, doit être limogé, selon The Athletic. La décision finale devait être prise mercredi lors d’un sommet à Monaco réunissant le copropriétaire Jim Ratcliffe, le directeur général Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox. Carrick a dirigé l’entraînement de mercredi normalement et n’aurait pas encore été informé. Le club insiste qu’aucune décision finale n’a été prise, mais les sources concordantes décrivent un départ comme une question d’heures.
Les résultats plaident contre lui : 18e de Premier League après dix journées (une victoire, cinq nuls, quatre défaites, huit points), United enchaîne huit matches de championnat sans victoire, son pire début de saison depuis 40 ans. Le nul spectaculaire concédé dimanche contre Aston Villa (4-4) a été la goutte d’eau. United n’a plus remporté le championnat depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013.
Pochettino, le rêve ancien de United
L’ancien défenseur argentin a déjà été approché par United à trois reprises : en 2018 après le départ de José Mourinho, en 2022 avant la nomination d’Erik ten Hag, puis en 2024 après le limogeage du Néerlandais. À chaque fois, le poste lui avait échappé. Cette fois, il semble tenir sa chance.
Son parcours en Angleterre plaide pour lui : Southampton, puis Tottenham, qu’il a mené en finale de la Ligue des champions en 2019, et Chelsea. Il connaît aussi le football français pour avoir entraîné le Paris Saint-Germain entre janvier 2021 et juin 2022, avec un titre de champion de France à la clé. Depuis 2024, il dirige les États-Unis, conduits en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 à domicile — le parcours qui lui a valu sa prolongation jusqu’en 2030, que United s’apprête à casser.
Et maintenant ?
Le calendrier reste à régler. Pochettino doit encore diriger les États-Unis contre Haïti, samedi puis mardi prochain, en quarts de finale de la Ligue des nations de la Concacaf, et tenir une conférence de presse vendredi. United dispose de toute la trêve internationale pour finaliser le dossier : prochain match le dimanche 22 novembre, un déplacement très chaud à Liverpool, à Anfield.
Côté américain, The Athletic évoque déjà Pep Guardiola comme piste pour succéder à Pochettino à la tête de la sélection. Rien n’est encore officiel, mais à Manchester, tout le monde se prépare à l’arrivée de l’Argentin.
