Ce dimanche soir, tous les regards ne seront pas tournés vers Bordeaux. À la même heure, à Bruxelles, la Belgique reçoit l’Italie pour la dernière journée du groupe 1 de la Ligue des nations. Un match qui décidera de la première place du groupe — et donc, peut-être, du destin des Bleus.
Un groupe à trois pour deux places
À l’entame de cette 6e et dernière journée, l’Italie occupe la première place avec 10 points, à égalité avec la France, qu’elle devance aux confrontations directes après sa victoire 3-1 jeudi à San Siro. La Belgique suit avec 9 points. La Turquie est dernière avec 0 point et déjà reléguée.
Les calculs sont simples : l’Italie n’a besoin que d’un nul à Bruxelles pour valider sa qualification pour les quarts de finale. La Belgique, elle, doit gagner pour passer : une victoire lui donnerait 12 points et la qualifierait, et pourrait même lui offrir la première place si la France ne gagne pas à Bordeaux. Et c’est là que le match de Bruxelles devient décisif pour les Bleus : si la France bat la Turquie et que l’Italie ne gagne pas en Belgique, c’est la France qui terminera première du groupe.
L’Italie de Mancini, diminuée mais en confiance
Mancini aborde ce déplacement avec un groupe diminué. La victoire contre la France a coûté cher : Davide Frattesi, victime d’un problème musculaire, et Andrea Cambiaghi, touché à la cheville, sont forfaits. Riccardo Calafiori, lui, est incertain et sera évalué au dernier moment. Nicolò Zaniolo avait déjà quitté le rassemblement le 10 novembre pour des raisons personnelles.
Malgré tout, l’Italie arrive en confiance. Portée par Pio Esposito, auteur d’un doublé contre les Bleus, la Squadra Azzurra possède la meilleure attaque du groupe (11 buts en cinq matches). Sa faiblesse est connue : elle a encaissé au moins un but lors de ses cinq rencontres.
Gianluigi Donnarumma, malgré son erreur contre la France, reste le capitaine et le gardien titulaire. Alessandro Bastoni sera bien présent : le carton jaune affiché jeudi était une erreur, il n’est pas suspendu. Au milieu, Nicolò Barella et Sandro Tonali seront les patrons ; devant, Pio Esposito conduira l’attaque.
La Belgique joue sa survie
Côté belge, Mark van Bommel s’appuie sur la victoire 2-1 en Turquie jeudi à Izmir. Menés après un coup franc d’Arda Güler, les Diables Rouges avaient renversé la rencontre en trois minutes grâce à Kevin De Bruyne (27e) puis Charles De Ketelaere (30e).
De Bruyne sera encore le joueur à suivre ce soir, tout comme Jérémy Doku, de retour de blessure. En revanche, Romelu Lukaku, touché à la hanche et déjà absent en Turquie, reste incertain. Thibaut Courtois ne participe pas à cette campagne ; Amadou Onana, Loïs Openda, Zeno Debast et Alexis Saelemaekers sont blessés. Roméo Lavia, lui, est de retour après avoir purgé sa suspension.
La Belgique a remporté trois de ses cinq matches dans cette Ligue des nations (8 buts marqués, 6 encaissés), mais ses deux défaites ont été concédées contre la France. Ce soir, elle n’a plus le droit à l’erreur.
Les compositions probables
Belgique (4-3-3) : Lammens ; Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper ; Tielemans, Lavia, De Bruyne ; Moreira, De Ketelaere, Doku.
Italie (4-3-3) : Donnarumma ; Kayode, Scalvini, Bastoni, Calafiori ; Tonali, Barella, Doumbia ; Vergara, Pio Esposito, Dimarco.
Où et quand suivre le match
Coup d’envoi dimanche 15 novembre à 20h45 au stade Roi Baudouin de Bruxelles. Le match est diffusé en clair sur la chaîne L’Équipe, en même temps que France – Turquie sur TF1. Les Bleus, eux, auront un œil sur Bordeaux et l’autre sur Bruxelles.
