Ce dimanche 15 novembre, à 20h45, le Metropolitano de Madrid accueille le choc de la dernière journée de la Ligue des nations : l’Espagne, championne du monde et d’Europe, reçoit l’Angleterre. Une affiche entre les deux meilleures équipes du groupe A3, avec la première place en jeu.
La première place en jeu
Après cinq journées, l’Espagne compte 15 points, avec cinq victoires en cinq matches. L’Angleterre suit avec 12 points. Les deux équipes sont déjà qualifiées pour les quarts de finale, mais la première place reste à attribuer — et elle compte : le vainqueur du groupe bénéficiera d’un tirage plus favorable et disputera le match retour de son quart de finale à domicile.
Le calcul est simple. Un match nul suffit à l’Espagne pour conserver la tête du groupe. L’Angleterre, elle, doit gagner à Madrid pour passer devant. En cas de victoire anglaise, les confrontations directes départageraient les deux équipes, et l’Angleterre possède une meilleure différence de buts générale (+12 contre +9).
Une Espagne invaincue depuis plus de 40 matches
La Roja arrive avec une série impressionnante : plus de 40 matches sans défaite, un record pour une sélection européenne. Jeudi, les hommes de Luis de la Fuente ont battu la Tchéquie 2-0, confirmant leur maîtrise du groupe.
Lamine Yamal, meilleur buteur espagnol de la campagne avec quatre buts, devrait être de retour. Absent jeudi en raison d’une douleur au genou, le jeune ailier a été annoncé apte par son sélectionneur. Álex Baena, auteur de deux buts et de deux passes décisives en cinq matches, est l’autre atout offensif des champions du monde.
Une absence pèse toutefois sur le milieu espagnol : Rodri, blessé aux ischio-jambiers, est forfait. C’est Martín Zubimendi qui devrait le remplacer, comme face à la Tchéquie, avec la lourde tâche de contenir Jude Bellingham.
Kane, le recordman, mène l’Angleterre
En face, l’Angleterre s’appuie sur un capitaine en pleine confiance. Jeudi, lors de la victoire 2-1 contre la Croatie à Wembley, Harry Kane a disputé sa 126e sélection, devenant le joueur le plus capé de l’histoire de la sélection masculine anglaise, devant Peter Shilton. Le Ballon d’Or 2026 compte déjà sept buts dans cette édition de la Ligue des nations, meilleur total de la compétition.
À ses côtés, Jude Bellingham affiche cinq passes décisives en quatre titularisations. Thomas Tuchel doit toutefois composer avec plusieurs absences : Bukayo Saka et John Stones sont forfaits, et Marc Guéhi a quitté le rassemblement en raison d’une douleur à la hanche. « C’est l’occasion idéale, dimanche, d’essayer de nous prouver notre valeur », a déclaré Kane avant le déplacement à Madrid.
Le match aller, un avertissement
Les Anglais se souviennent du match aller. En septembre, à Wembley, ils menaient 2-1 à la mi-temps avant de s’incliner 3-2 face à une Espagne renversante. La revanche est donc aussi une question d’orgueil.
L’histoire récente leur donne pourtant des raisons d’y croire : lors de leur dernier déplacement en Espagne, en 2018, les Three Lions s’étaient imposés 3-2 à Séville. Et sur leurs douze derniers matches de Ligue des nations, ils ont marqué au moins deux buts à onze reprises.
Coup d’envoi ce dimanche à 20h45 au Metropolitano. L’Espagne veut prolonger son invincibilité et garder sa première place ; l’Angleterre veut prouver qu’elle peut battre les champions du monde chez eux.
